Painonnoston EM-kilpailut
Painonnoston EM-kilpailuissa olympiakarsinnat
Viimeiset maakiintiöpaikat Lontoon olympialaisiin jaetaan suomalaisten osalta painonnoston EM-kilpailuissa Turkin Antalyassa 6.-16.4.2012. Pääsiäisen jälkeen jaetaan yksi maakiintiöpaikka naisissa kuudelle uudelle maakiintiöttömälle maalle ja miehissä seitsemälle maalle. Suomi osallistuu karsintaan täysin joukkuein: miehissä nostetaan 8-miehisin joukkuein ja naisten joukkueessa nostaa 7 nostajaa. Heistä 6 miestä ja 4 naista valitaan nostamaan olympiapaikoista. Kiintiöpaikat ovat erikseen miesten ja naisten on joukkueille. Koko karsintasysteemi on monimutkainen ja vaatii mailta satsausta vahvaan joukkueeseen: yksittäisellä huipulla on mahdollisuus osallistua olympialaisiin vain jos hän on maailman eliittiä. Miehissä se tarkoittaa sijoittumista olympiarankinglistalla 15 parhaan joukkoon ja naisissa 10 parhaan joukkoon.
Suomen naisten joukkue lähtee EM-kilpailuihin altavastaajan asemista sijalta kymmenen. Tilastojen mukaan naisten tarvitsee kuroa noin kahdenkymmenen pisteen eron kiinni tilastoissa kuudentena olevaan maahan, jotta tavoitteeksi asetettu maakiintiöpaikka irtoaa. Asetelma ei ole mahdoton, koska sijoja jaetaan jopa kilon eroilla seitsemässä eri painoluokassa. Varmaa on, että urheilijoiden nostovarmuus punnitaan.
Miesten joukkueella on vaikeampi tehtävä edessään, kun suurin osa joukkueesta löytyy rankingista sijalta 20-29. Ennakkoasetelmat vaativat jo useamman maan epäonnistumisen, että Suomi raivaisi itsensä seitsemän parhaan maakiintiöttömän maan joukkoon.
Naisten joukkueessa nostavat Tea Suojanen (painoluokka 48kg), Sini Kukkonen (53kg), Anna Everi (63kg), Jenni Puputti (63kg), Katariina Vestman (69kg), Päivi Aho (69kg) ja Meri Ilmarinen (75kg). Heistä kovinta kuntoa on osoittanut viime vuoden EM-8. Anna Everi, joka nauttii ensimmäistä vuotta Olympiakomitean Haastajaohjelman tuesta. Alun perin alustavissa ilmoittautumisissa sarjaan 58kg ilmoitettu Everi nostaa omaa painoluokkaa korkeammassa sarjassa, koska sijoite-ennuste on siellä 8 sijaa korkeampi kuin alemmassa painoluokassa: sarjassa 63kg yltää 193kg:n yhteistuloksella kuudennelle sijalle tilastoissa. Toinen suomalaisnimi, jota seurataan, on Katariina Vestman, joka oli vuoden 2011 paras naisnostaja Suomen mestaruuskilpailuissa. Vestman on kärsinyt sairastelusta, mutta on kuntoutumassa sopivasti viime kevään Suomen ennätys tuloskuntoon. Hänelläkin on kenties edessä nousu 75kg:n sarjaan, koska tilastotuloksellaan 210kg sijoittuisi siellä kuusi sijaa korkeammalle myös kuudennelle sijalle.
Miesten joukkueessa nostavat Arto Lähdekorpi (56kg), Matias Mukkala (62kg), Mikko Kuusisto (69kg), Milko Tokola (77kg), Iiro Hartikainen (85kg), Miika Antti-Roiko (94kg), Teemu Roininen (+105kg) ja Eero Oja (+105kg). Tämän kevään kärkitulos Suomessa löytyy Miika Antti-Roikolta, joka on kolmatta vuotta Olympiakomitean Haastajaohjelmassa ja sijoittui viime vuonna EM-10. sijalle. Häntä kirittämässä on Milko Tokola, viime vuoden EM-8. ja Vuoden 2011 Paras Painonnostaja. Niin Antti-Roiko kuin Tokolakin ovat parantaneet ennätyksiään harjoituksissa, mutta kilpailuissa tuloskunnon löytäminen ei ole vielä onnistunut nappiin. Miehiltä on viime kevään EM-kilpailuista kuitenkin kokemusta ennätysnostoista EM-tasolla eli parannusta kisatuloksiin on odotettavissa. Sarjavaihtoja ei ole Suomen kärkimiehillä edessä ja he lähtevät nostamalla parantamaan tilastojen 23:tta (Antti-Roiko) ja 22:sta (Tokola) sijojaan.
Kun olympiakarsinnat menevät Suomen osalta onnistuneesti, olympialaisten maakiintiöpaikasta taistelevat naisissa Everi ja Vestman ja miehissä Antti-Roiko ja Tokola. Mikäli maakiintiöpaikka saavutetaan, käsittelee OK:n hallitus painonnoston ehdokkaat heti toukokuun valintatilaisuudessa. Suomen Painonnostoliitto tekee valinnat voimassa olevien lajiliiton karsintasysteemin mukaisesti, jossa pääpaino on saavutetuissa Sinclair-pisteissä (urheilijan nostettu tulos suhteessa hänen kehon painoonsa). EM-kilpailujen sijoitus ei ole ratkaiseva tekijä valinnassa, sillä olympialaisissa nostetaan typistetyt sarjat rajoitetuin osanottajamäärin.
Huomattavaa näissä EM-kilpailuissa on, että Suomella ei ole tapana kilpailla täysin joukkuein arvokilpailuissa, mutta olympiakarsintojen takia Suomen Painonnostoliiton johtokunta on priorisoinut nämä EM-kilpailut aikuisten maajoukkueen päätapahtumaksi. Keltanokkia löytyy useita EM-tasolle: naisissa Aho ja Ilmarinen sekä miehissä Lähdekorpi, Mukkala ja Oja.